Bicchiere all’Ossido d’Uranio degli Inizi 1900 dal color verde giallino con inserti trasparenti di forma circolare. Bohemia, inizi 1900, in buono stato.

Il vetro all’uranio è un tipo di vetro che contiene una certa quantità di composti dell’uranio, in genere uranati. La percentuale di uranio contenuto è di solito inferiore al 2% in peso, anche se alcuni pezzi fabbricati nel XIX secolo arrivarono al 25%. Usato sin dall’antichità, trovò il suo maggior impiego verso la metà del XIX secolo, raggiungendo la massima diffusione tra il 1880 e il 1920.

Josef Riedel (1816-1894) è considerato il primo produttore significativo di oggetti di vetro all’uranio. Riedel diresse un’industria vetraria a Polaun (oggi Polubný) in Boemia, e dal 1830 al 1848 produsse due varietà di questo vetro, uno giallo e uno giallo-verde, e li chiamò “annagelb” e “annagrün” in onore di sua moglie Anna Maria (in tedesco gelb = giallo e grün = verde).

Intorno al 1840 molte altre vetrerie europee iniziarono a produrre vetro all’uranio e ne introdussero nuovi tipi. La vetreria francese Baccarat creò un vetro all’uranio verde opaco che fu chiamato crisoprasio per la sua somiglianza con la varietà verde di calcedonio che ha questo nome.

Alla fine del XIX secolo i vetrai scoprirono che il vetro all’uranio in seguito ad aggiunta di alcuni minerali poteva essere temperato ad alta temperatura, ottenendo vari gradi di microcristallizzazione. In questo modo si produssero vetri di crescente opacità che andavano dal tradizionale vetro trasparente giallo o giallo-verde fino al bianco opaco. Negli anni della grande depressione si aggiunse alla miscela più ossido di ferro perché la gente preferiva un vetro più verde. Questo materiale, che tecnicamente è una vetroceramica, fu chiamato vetro vaselina.